走向知识经济 基础教育的机遇与挑战

    知识经济是以智力资源的占有、配置，以科学技术为主的知识的生产、分配和使用（消费）为最重要因素的经济[1]。在知识经济社会中，一直在资源经济中占据第一要素的自然资源（如土地、石油等）一定要通过知识、智力进行科学、合理、综合、集约地配置、利用和开发，才可能发挥与时代要求相符合的价值，尖端的知识和智力还可以开发富有的自然资源来替代短缺的自然资源。因此，在知识经济中，智力资源——人才和知识——的占有是任何一个国家发展的第一条件，是世界性的话题热点，各国、各地区驱动发展的着眼点，也是未来世界竞争的交汇点。作为教育工作者，探讨知识经济的特征和基础教育的变革这两个课题对我们的事业及未来进行检讨和审视是非常必要和迫切的。
    一、从教育的角度看知识经济的特征
    1．知识在社会发展中具备决定性质的重要性，教育事业因此会大幅度升值。如前所述，既然知识经济社会的发展以人才和知识为第一要素，那么，知识、科技在社会各行业中的含量就会大幅度上升，占据了决定性质的地位。美国现在还不能说已完全进入知识经济，但它的一些龙头产业的科技、知识含量已达到令人惊叹的程度。如：1995年以来，信息事业对美国经济增长的贡献率已达35%；1997年信息产业的人均收入比别的行业已高78%[2]；许多高技术企业的无形资产已超过了总资产的60%[3]。这告知我们一种趋势，那就是由于科技、知识、智力的升值，不论是站在国家、地区或机构发展的角度，还是站在个人发展的角度，甚至站到计较个人收入这一“庸俗”的角度看，肩负传播知识、开发智力，培养人才的教育事业都将会大大地升值。基础教育是人类教育链条中的第一环节，是最重要的基础阵地，其关键性和重要性将更进一步引起社会的关注，得到更大力的支持，被寄予更高的期望。换言之，基础教育将在知识经济时代中得到腾飞的动力同时也得到重大的负载。
    2．创新成为整个知识经济的最重要特征，同时也成为一切发展的依托。在知识经济中，科技和知识的决定性越来越大，引起了社会越来越密切的关注，社会的财力物力也迅速向此聚集，因此，科技竞争将越来越激烈，并且决胜的时间周期越来越短(例如：1782年发现的摄影科学原理到技术发明历经56年；而1987年发现的多媒体科学设想到技术发明只走了4年[4])在这种情势下，不论是国家还是企业，不创新，必将被超越，被淘汰，走向没落。而对于个人来说，不会更新知识和能力，不想或不能在学习、工作中创新，将成为社会潮流的弃儿。因此，我们说，知识经济完全是一种以创新为走向又以创新为依托的创新型经济。不言而喻，教育绝对是其中的重要角色。
    3．知识经济的可持续发展特性是二十一世纪最重要的生命线。我们知道，知识、科技不同于自然资源，它们在使用中具备很强的不磨损性，在社会系统中具备共享性而又不因共享而贬值，相反可以不断地增殖，于是以知识和科技为第一要素的知识经济便具有了与传统经济完全不同的持续发展可能。并且高科技可以科学、合理、综合、节约、高效地利用和开发自然资源，同时还可创造性地利用富有的自然资源代替紧缺的自然资源，这对于在二十世纪已被人类掠夺和破坏得濒于危险的人类赖以生存的资源环境来说，无疑是一种救世福音。总而言之，知识经济自身的可持续发展特性和对生态环境的保护特性构成了二十一世纪最重要的生命线。
    4．数字化、网络化等信息化技术成为知识经济的重要依托。知识经济在一些著作中被称为“信息经济”，作为一种科技种类或产业，信息化技术被列为知识经济的命名特征就足以证明其重要地位了。进入世纪之交的时候，多媒体、互联网等技术的迅猛发展，促成了全球性的数字化、网络化信息革命(1993年世界只有50个英特网网站，1999年已达600万个[5])，同时又由于信息化革命，加速了全球经济一体化，改变了人们的工作、学习、生活和流动的方式。并且，信息技术渗透到各行各业之中，马上引起了该行业巨大的发展和变化，似乎成了一种“发展的法宝”。现在已普遍认为，以信息高速公路为主的信息化革命，将是人类继文艺复兴、蒸汽机、电力、原子能等之后的世界性文明革命。就我们目前教育事业的现状，我们己不难发现，这场冲击波的浪潮已进入了我们的校园和课室。
    5．世界经济一体化催生了外向、合作的发展新思路。借助全球性的信息化革命，全球各地区各行业之间进行了全方位的接触，促成了前所未有的合作，与此同时也形成了多极发展的局面。例如：美国的硅谷地区，30％的研究和开发工作是在日本和欧洲进行的；日本通产省280家大企业中，在海外设立研究开发机构的达96家[6]。这说明随着知识经济的到来，随着科技的发展，一个机构，一个地区难以单独地、完全地在某一方面领先，任何一个国家，任何一个机构，甚至任何一个个人，都不可能封闭性地完成向知识经济跨越的步伐。这样，包括教育事业、注重改革开放，注重沟通合作，注重外向拓展，注重互相依存，争取互补、互惠、双赢局面是各行各业迈向知识经济时必须形成的新思路。
    6．随着知识经济的到来，社会将出现崭新的价值取向。社会的价值向是取决于社会现实状态的，在农业经济时代，人们以占有劳力和土地为价值和实力的显示，而在工业经济时代， 自然资源和金钱对人的诱惑力是无可比拟的。当社会走向知识经济的时候，一切观念都在急剧地转变，现在，世界各地人们最为关心的已是知识、科技人才，因此可以预料，尊重知识，尊重人才将在知识经济社会中真正得以实现，而与此相匹配，社会将会出现更有利于科技发展、知识生产和教育发展的崭新的健康的价值取向。这是我们教育工作者一直梦寐以求的。
    二、从知识经济的角度看基础教育的变革
    1．终身化。这并不是说基础教育可以终身进行，而是因为在知识经济社会中，人的学习、工作与生活都无不与知识存在千丝万缕的联系，而这些知识正以极快的速率递增、更新和淘汰，因此人必须与传统的“人生分为学习、工作、退休”三段论观念彻底决裂，终身都投入到学习之中才可能跟上时代的步伐。此外，职业活动时期的缩短、带薪工时总数的减少和退休后寿命的延长，均增加了从事其它活动的时间[7]，更进一步加重了终身学习的必要性。从这个视野上审视现在的基础教育，我们明显地看出现有的基础教育是无法向学生提供终身学习意义上的基础知识和基本技能的，因此，以终身学习为参照来改革基础教育的办学思路和教育教学思想是非常重要和迫切的。
    2．综合性。在向知识经济转型的今天，科学研究呈现非常明显的多学科综合、交叉的特点，重大的高新技术项目都几乎覆盖了所有学科，就是单纯的基础学科研究也引进了先进的科技手段。因此，教学内容和学生智能结构的综合性日益受到重视，分科太细、专业太深的做法已逐渐被高校摒弃。作为基础教育，就现行的教学和考试制度以及摆在我们面前的现状来看，学生面临的“综合”局面将比高校学生要严峻得多，因此，注重教学内容的全面性和合理性，确保学生得到合理的智能结构，让学生拥有全面的综合知识，使学生全面发展是我们基础教育的统摄纲领，是动摇不得的原则。否则，我们将贻误我们现在的子弟——知识经济时代的主人，也将贻误我们共同的事业和国家。
    3．基础性。与综合性相关的是知识经济时代又是呼唤高层次通才的时代。通才指的是具有某一或某几个专业知识基础上，有广博知识面，有扎实基础的人才[8]。只有博学多才，才能在知识经济中独占鳌头。在这里，人才的“基础”是一个极重要的筹码，而让其拥有这个筹码的责任将毫无疑问地落在基础教育身上。然而，恰恰与此相悖的是，随着走向知识经济的步伐，社会对教育的要求逐渐升温，而且不少新的知识涌入了基础教育的渠道，由此带来了学生、教师忽视基础知识的负面影响。例如现在美国就出现了小孩读、写、算能力下降的情况，克林顿政府已提出在全美动员100万校外辅导员来帮助40%的8岁孩子过好阅读关[9]。我国基础教育的基础性还是较好的，但随着形势的发展，我们也应加倍重视。
    4、开放性。基础教育是整个教育的“底盘”，正是这特殊的基础位置决定了它应尽力保证前述的综合性、基础性。但要保证学生能全面地、综合地、全方位地打好知识和能力的基础，封闭的学校教育是无法胜任的，只有在增加学校办学和教育教学的开放性，让社会、家庭等教育因素与学校同步合作，学生才可能获得来自多方的营养，真正做到全面发展。另一方面，基础教育的学校办学模式也会因知识经济的全球一体化特征而发生增大开放性的改革，学校也因此可以在社会中办出声誉，打开局面，壮大发展。
    5．信息化。基础教育与信息技术的完美结合在现在的一些学校里已初现端倪，有专家认为这将是二十一世纪教育史上的最大变革。计算机技术、多媒体技术、网络化、数字化技术完全改变了基础教育的教学方法、手段以及教学内容、师生关系、心理状态、语言状态和操作状态，就连学校的管理监控、档案载体、对外交流、广告宣传等领域也因信息化而进入了科学的生机，完善和开发了符合时代要求的先进功能。
而这一切又因完全切合整个社会迈向知识经济的最大趋势而备受社会各界的认可和支持。例如新加坡政府在1997— 2000年投入20亿新元为学校进行信息化建设及培训教师，并每年再拔6亿新元为经常性开支，保证为每所学校提供遍布校园的网络设施，以确保每间教室和所有学习场所都可获得数字媒体资源，随时能访问英特网[10]。
    6．市场化。这里讲的市场化并不是把基础教育完全推进市场的意思。与别国相比，我国社会在迈向知识经济的时候，还存在一个向社会主义市场经济转型的重大变革，这对基础教育也有很大的冲击。我们要引进市场经济思想来提供学校决策的新的参照系，使学校与社会大市场互相适应，互相合拍。我们要增加基础教育的多样性来满足社会大市场的需求。另外，知识既然是一种极其宝贵而又可能带来巨大效益的资源，那么生产、传播知识的教育就理所当然地成为一种有投入、有产出、有回报的产业[11]。既然是产业，那就应对之进行经营，而不仅仅是加以管理[12]。这些都反映出知识经济社会中，教育的市场化特点。
    7．创新性。创新性可以说是教育为知识经济所做的一切应答和变革的归宿，因为归根结底，知识经济的灵魂在于创新。没有创新，个人、机构、行业乃至地方、国家将无法在知识经济社会中生存。“教育是知识创新、传播和应用的主要基地，也是培育创新精神和创新人才的重要摇篮。无论在培养高素质的劳动者和专业人才方面，还是在提高创新能力和提供知识、技术创新成果方面，教育都具有独特的重要意义”[13]。因此如何办出创新性教育成了教育界的带终结性的课题。正因为时代的如此呼吁，创新教育现已酿成我国教育界深化素质教育改革的一个热潮。创新能力是一个人综合素质的最好体现，是一个人综合素质的核心。创新能力与创新精神、创新意识、创造人格以及健全知识结构、心理状况和体能状况密切相关[14]。所以，创新教育与当前方兴未艾的素质教育是互不矛盾的，是知识经济时代深化素质教育改革的必然要求和崭新课题，是整个基础教育发展的更具时代活力的明确方向。
(作者：汕头市教育局局长)注：
[1][3][4]吴季松：《2l世纪社会的新趋势——知识经济》，北京科技出版社，1998年版，P12、25、5。
[2][5]蔡克勇：《21世纪中国教育向何处去》，吉林人民出版社，1999年版，P9、9。
[6]古祖雪等主编：《第三次跨越》，湖南科技出版社， 1998年版，P116。
[7]雅克·德洛尔：《教育——财富蕴藏其中》联合国教科文组织译，教育科学出版社，1996年版，P226。
[8][11]何玉长等编著：《知识就是力量——走向前沿的知识经济学》，广东旅游出版社，1999年版，P226、222。
[9]周满生：《当前国际教育改革的若干动向和趋势》，《比较教育研究》1999年第6期，P17。
[10]项聪：《教育信息化：迎接知识经济挑战的应答》《现代教育论丛》，1999年第4期，P9。
[12]厉以宁：《关于教育产品的性质和对教育的经营》，《我的教育观》综合卷，广东教育出版社，1999年版，P235。
[13]江泽民：《在第三次全国教育工作会议上的讲话》1999年6月15日。
[14]肖川，《论教育创新》，《教育研究》1999年第11期，P11。

摘自：《潮汕海内外名人文汇》